O joelho é uma das articulações mais complexas e exigentes do corpo humano e está diretamente exposta à ação do peso corporal. É dividido em côndilos femorais, côndilos tibiais e patela, além de vários tecidos moles que contribuem para a estabilidade, entre eles os ligamentos cruzados e colaterais, e que fornecem amortecimento dentro da articulação, por exemplo, os meniscos.
A dor no joelho ou ao redor dele é um sintoma que pode surgir por diversas causas, entre elas o desgaste da articulação (artrose), excesso de peso ou lesões esportivas. Pode, também, indicar falta de uso, ocasionada principalmente pelo sedentarismo, lesões como entorses e distensões, sentar-se em uma área limitada ou ficar de joelhos por longos períodos.
Sua função é vital para atividades diárias, desde simples caminhadas até atividades mais intensas como corrida. Esse tipo de dor pode limitar a funcionalidade e a qualidade de vida.
Neste artigo, exploramos as causas mais comuns de dor no joelho, seus sintomas e as opções de tratamento disponíveis.
Como é feito o diagnóstico da causa da dor no joelho?
É essencial a coleta de uma história clínica detalhada e exame clínico minucioso para avaliar todas as estruturas associadas a articulação do joelho. Durante essa avaliação é importante saber sobre as características da dor, sua intensidade, localização, se é estimulada por algum movimento específico, sua frequência, se possui características inflamatórias ou mecânicas. É essencial saber qual o impacto da dor na qualidade de vida dos pacientes.
Além da avaliação clínica, podem ser solicitados ainda exames de sangue e/ou exames de imagem, como raio-x, ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, que ajudam a identificar a causa e a extensão de possíveis lesões ou doenças associadas.
Quais são as principais causas de Dor no Joelho?
Dores nessa região podem ter as mais diferentes causas e em geral são consequência de múltiplos fatores. A causa pode ter sua origem em estruturas fora da articulação (tendões, ligamentos, músculos, bursas) ou de dentro da articulação (meniscos, ligamentos, cartilagem).
Abaixo as principais causas de dor no joelho:
- Lesões Agudas: Quedas, impactos diretos e movimentos bruscos podem levar a lesões agudas no joelho, como entorses/rupturas ligamentares ou rupturas meniscais. Ou em casos mais sérios até fraturas.
- Lesões por Uso Excessivo: O uso repetitivo do joelho, muitas vezes decorrente de atividades como corrida ou agachamentos intensos, pode resultar em lesões por uso excessivo. Tendinites e bursites são exemplos de problemas frequentemente associados a esse tipo de lesão. Exemplos mais comuns dessas lesões:
- Síndrome da banda iliotibial: ocorre quando o tecido conjuntivo (ligamento) que se estende do osso da pélvis até a tíbia se torna rígido e raspa contra o fêmur. Afeta principalmente atletas que praticam corrida de longa distância, causando dor no quadril e joelhos que piora com a atividade física. Dor na face lateral da coxa, principalmente em praticantes de atividade física. No exame físico dor sobre o epicôndilo femoral lateral.
- Tendinite Patelar: também é conhecida como joelho de saltador. Consiste em uma inflamação no tendão da patela que causa uma dor intensa, principalmente ao caminhar ou praticar atividades físicas.
- Tendinite pata de ganso: Dor na face medial da Tíbia (parte interna do joelho), geralmente associada a artrose do joelho.
- Bursite: acontece quando há inflamação da bursa, um pequeno saco contendo líquido que fica próximo da articulação do joelho. A bursa age como uma almofada para diminuir o atrito entre os ossos, tendões e músculos, absorvendo o impacto da nossa movimentação. Pode ser causada por quedas ou golpes, por atividades físicas ou até por infecções na bursa. Pré-patelar: dor e edema acima da patela. Associado com joelhos flexionados por longo período. Infrapatelar: superficial e profundo. Dor e edema abaixo da patela. Anserina (pata de ganso) e ileotibial: já descritas.
- Tendinite do quadríceps: Dor na parte anterior e acima da patela.
- Condições Degenerativas: A osteoartrite (artrose) é uma doença inflamatória e degenerativa e ocorre quando a cartilagem protetora nas extremidades dos ossos se desgasta ao longo do tempo, causando dor, rigidez e aumento do volume ósseo levando a uma deformidade da articulação. Essa patologia afeta principalmente adultos e idosos, mas também pode ocorrer em outras idades, tendo em vista, principalmente, fatores como obesidade, sobrecarga nas articulações ou da alimentação do indivíduo, principalmente quando esta é pobre em nutrientes e deixam de fortalecer a estrutura musculoesquelética.
- Artrite inflamatória: Geralmente vem associado com sinais inflamatórios em outras articulações. Edema articular, rigidez matinal e derrame articular. Marcadores inflamatórios sistêmico elevado. Artrite reumatoide: de origem autoimune, é uma doença que acomete as articulações do corpo, causando deformidades no seu estágio avançado. Acomete principalmente os dois joelhos, pés e mãos.
- Artrite séptica (infecção dentro do joelho)
- Artropatias por cristais (Pseudogota, Gota), Neoplasias
Quais são os principais sintomas de patologias do joelho?
- Sensação de pontada na articulação;
- Dificuldade para movimentar o membro, rigidez articular;
- Inchaços e alterações na sensibilidade na região do joelho;
- Ruídos, estalos e rangidos ao caminhar e realizar atividades esportivas;
- Dor para agachar, caminhar/correr ou subir/descer escadas.
Como é feito o tratamento da Dor no Joelho?
Todo o tratamento vai depender de onde as dores se manifestam e a causa. Podendo variar desde reabilitação, bloqueios/infiltrações até procedimentos cirúrgicos (artroscopia, prótese de joelho).
Não medicamentoso:
Descanso e Gelo: Em casos de lesões agudas, repouso é essencial para permitir a cicatrização. A aplicação de gelo ajuda a reduzir a inflamação e o inchaço.
Fisioterapia: Um fisioterapeuta pode desenvolver um programa de exercícios específicos para fortalecer os músculos ao redor do joelho e melhorar a estabilidade da articulação.
Acupuntura
Órteses: O uso de órteses ou joelheiras pode fornecer suporte adicional e aliviar a pressão sobre a articulação.
Perda de Peso: Para aqueles com excesso de peso, perder peso pode reduzir a carga sobre os joelhos e diminuir a dor.
Fortalecimento Muscular: Manter os músculos ao redor do joelho fortes ajuda a estabilizar a articulação e reduzir o risco de lesões.
Farmacológicos:
Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), corticóides, analgésicos podem ajudar a controlar a dor e a inflamação, mas devem ser usados sob orientação médica.
Condroprotetores
Anticonvulsivantes, Antidepressivos: podem ser indicados em pacientes com quadro de dor crônica (dor > 3 meses) para melhor controle álgico e redução da sensibilização central causada por quadro de dor crônica
Bloqueios / Infiltrações:
É relativamente comum, a realização de bloqueios/infiltrações no joelho, por meio da aplicação direta de medicamentos que ajudam na recuperação do paciente, podendo essas medicações serem anti inflamatórias (corticóides) ou regenerativas (Ácido Hialurônico, Proloterapia, Ortobiológicos – PRP, BMA, BMAC), sendo a escolha definida conforme a causa.
Bloqueio de nervos periféricos: o bloqueio de alguns nervos que inervam a articulação do Joelho (Nervos Geniculares) com Anestésico Local pode ajudar a reduzir a dor para uma melhor reabilitação, e também funcionam como Bloqueio Teste para definir se haverá benefício da realização de técnicas ablativas desses nervos para um controle de dor mais duradouro.
Cirúrgicos
Procedimentos minimamente invasivos: Através dessas técnicas é possível interromper a dor através da lesão ablativa dos nervos geniculares, podendo ser realizada através de técnicas químicas (medicações neurolíticas), Radiofrequência ou crioablação.
Artrocopia / Artroplastia: Em casos mais graves, procedimentos pode ser necessário a realização de procedimentos cirúrgicos para correção de lesões ligamentares ou substituição da articulação degenerada por prótese.
Como eu posso prevenir lesões no meu joelho?
Contudo, como sabemos, não são apenas jogadores de futebol e esportistas que devem se preocupar com os joelhos. Afinal, o risco também é grande para aqueles que não praticam nenhum esporte!
Dessa forma, cuidados como combater o sobrepeso, praticar alongamentos e aquecimento antes de começar atividades físicas mais intensas, usar palmilhas de absorção de impacto e, se possível, contar com a orientação de um especialista na área são fundamentais.
Além disso, uma alimentação saudável, com ingestão diária de alimentos com propriedades anti-inflamatórias, como salmão, gengibre, cúrcuma, açafrão, alho macerado ou sementes de chia, ajudam a complementar o tratamento da dor no joelho e a prevenir dor em outras articulações. Algumas dicas:
- Aquecimento e Alongamento: Antes de se exercitar, realizar um aquecimento adequado seguido de alongamento pode preparar os músculos e ligamentos para a atividade física.
- Técnicas de Treinamento Adequadas: Usar a forma correta durante o exercício pode minimizar o estresse sobre os joelhos.
- Alternância de Atividades: Evitar o excesso de uso e alternar entre diferentes tipos de exercícios pode reduzir a pressão constante sobre os joelhos.
- Calçados Adequados: Escolher calçados adequados ao seu tipo de atividade pode proporcionar melhor amortecimento e suporte.
- Manter um estilo de vida saudável, com uma dieta saudável e pouco inflamatória, e sempre combater o sobrepeso e a obesidade
- Realizar atividades físicas regularmente
Quando procurar especialista?
Quando praticamos exercícios físicos, é comum o trauma em joelho em decorrências de quedas, contato físico ou sobrecarga devido movimentos repetitivos. Geralmente, a dor nesses casos é associada ao impacto, e costuma desaparecer depois de alguns dias. Contudo, quando o problema persiste por mais dias, apresentando em conjunto, outros sintomas como inchaço, vermelhidão, formigamento e perda de força, é preciso ligar o alerta. Isto pode significar problemas mais graves e demanda avaliação médica.
Sempre que a dor persista por mais de 03 meses a avaliação de um Médico Especialista em Dor é essencial, porque nesse caso é um quadro de Dor Crônica. E quanto mais tempo demoramos para iniciar o tratamento em dores crônicas menos chance temos de obter resultados satisfatórios para melhora desse quadro e retorno paras as atividades habituais com qualidade de vida adequada.
O recomendado é sempre procurar o médico para investigar a dor persistente e não causada por esforço ou atividade física vigorosa, além de evitar a automedicação, que pode mascarar problemas mais graves.
